MTV 創辦人 Tom Freston：一億五千萬美金想買下 Facebook，被一個穿夾腳拖的年輕人拒絕了

TL;DR

• MTV 當年招人的條件是「完全沒有電視經驗」，結果做出美國最會創新的媒體公司
• 有線電視業者不想付每月十美分，MTV 直接跳過他們，打出「I Want My MTV」讓消費者去逼經銷商
• Viacom 曾出價十五億美金要買 Facebook（當時年營收九百萬美金），Mark Zuckerberg 直接拒絕
• YouTube 被董事會認定是盜版機器，錯過之後 Viacom 選擇提告，今天 YouTube 估值接近六千億美金
• MTV 沒有服裝規定，唯一的規則是「不准全裸」
• 多元化比 Freston 想像的難，因為問題不在招不招得到，在人進來之後待不待得住
• 碎片化之後我們失去的是共同時刻，黑膠跟折疊手機的回潮不是懷舊，是一種抗議

這集在講什麼

這集在 2026 年 8 月 13 日播出的 Masters of Scale，主持人是 Jeff Berman。這個節目原本由 LinkedIn 共同創辦人 Reid Hoffman 主導，專門找各行各業的創辦人拆解「怎麼把一個小東西做大」，現在 Jeff Berman 是主要主持人，他同時也是製作公司 WaitWhat 的執行長。有趣的是他自己的職涯幾乎都待在挑戰者品牌，包括 MySpace。

這集來賓是 Tom Freston，MTV 共同創辦人，後來當上 MTV Networks 執行長，再變成 Viacom 執行長，手上管過 MTV、Nickelodeon、Comedy Central、VH1 一整串頻道。2006 年勞動節那個週末，他在一場兩分鐘的會議裡被開除。他今年出了回憶錄《Unplugged: Adventures from MTV to Timbuktu》，這集基本上是圍繞這本書聊。

招募條件：完全沒有電視經驗

Freston 在三十三歲之前根本不在媒體圈。他跑去印度和阿富汗做成衣出口，做到幾百萬美金規模，穿夾腳拖跟睡衣過了八年。後來 Jimmy Carter 政府下了禁令，禁止從印度進口，公司直接倒了。他不甘心，把三噸衣服運到蒙特婁，走聖羅倫斯水道偷渡進美國。他自己回憶的時候說：「我不知道我當時在想什麼，大概只是想討一點公道。」

回到紐約，三十三歲，朋友都結婚有事業了，他買了人生唯一一本自助書《What Color Is Your Parachute?》，做完裡面的練習得出一個答案：音樂。然後他在《Billboard》雜誌上看到一篇訪談，講有線電視要開一個音樂影片頻道。

面試的時候對方跟他說：我們在找完全沒有電視經驗的人。

這句話現在聽起來像行銷話術，但 MTV 真的是這樣建起來的。招進來的人很多來自廣播、來自唱片業，Nickelodeon 那邊甚至招了一堆小學老師。Freston 的說法很直接：因為沒人知道規矩，所以只能想出全新的做法。他還補了一句我很喜歡的話，「沒有錢是逼人創新最有效的方式」。

越過通路，直接去煩消費者

八〇年代初的有線電視業者是地方壟斷者，而且多半是貓王的歌迷，看不懂 MTV，也不想每個月付十美分授權費。談不動怎麼辦？

MTV 選擇跳過他們，直接打「I Want My MTV」廣告，讓消費者打電話去煩自己的有線電視公司。Freston 說這在當時的產業裡「不是一件禮貌的事」。

這個動作的本質是把通路的議價權轉移到需求端。今天很多做 B2B2C 的團隊還在同一個題目上掙扎：你的產品好不好，通路說了不算，但你要有膽子繞過通路去把需求做出來。Freston 從他老闆 Bob Pittman（當時二十六歲，沒念過大學）身上學到的最重要一課也是這件事：消費者第一、第二、第三。只要你跟消費者的連結夠強，其他事情（拿到通路、拿到廣告主）都會自己排好隊。

唯一的規則是不准全裸

規模化之後怎麼守住文化，這題永遠沒有標準答案。MTV 的做法有幾個很具體的細節：

• 沒有服裝規定。當年每家公司都有 dress code，Freston 說「去他的，我們要當一家不傳統的公司」。他希望公司裡的人看起來像他剛剛在地鐵車廂裡看到的那些人
• 唯一的規則是「不准正面全裸」
• 對外講話從來不談錢，只談創意風險
• 不容忍不及格的人。他的邏輯是：一個 B 級的人會招進 C 級的人，你的公司氛圍就是這樣從內部一點一點爛掉的

第四點是老生常談，但 Freston 講的角度稍微不一樣。他關心的不是能力值，是「這個人會招什麼人進來」。這是一個二階思考，你判斷一個 hire 的時候，同時是在判斷他未來三年會幫你長出什麼樣的團隊。

十五億美金買 Facebook，對方連談都不想談

這段是整集最讓人抽一口氣的地方。

有人介紹 Freston 認識一個二十歲的年輕人，叫 Mark Zuckerberg，做了一個叫 The Facebook 的東西，年營收九百萬美金。二月的時代廣場，那個年輕人穿著夾腳拖跟連帽衫走進 Viacom 辦公室，當時 Facebook 內部還在辯論要不要開放高中生註冊。

Viacom 出價十五億美金，其中一半是 earn out（要達到業績目標才給的分期款）。Zuckerberg 完全沒興趣。用 Freston 自己的話說：他不想要他的 MTV。

然後是 YouTube。MTV 是短影音之王，看到 YouTube 的當下反應是「哇，這太厲害了」。但問題出在 Viacom 是上市公司，有人會把自家節目、把《週六夜現場》整集傳上去，董事會認定這是一台侵權機器。Freston 離開之後，Viacom 選擇告 YouTube。

	當時的判斷	後來
Facebook	九百萬營收，出價十五億太貴	今天市值數兆美金
YouTube	一台侵權機器，該告	估值接近六千億美金

Freston 講到這段的時候用了一個很精準的詞：innovator's dilemma（創新者的兩難）。他強調「不是我們沒看到，你要是白癡才看不到」。MTV 服務的是青少年跟年輕人，那群人就是最早跳進網路的一批，MTV 是煤礦裡的金絲雀，看得比誰都清楚。

問題在於看到不等於做得到。他們的 DNA 是編輯，是在稀缺性裡做選擇的人，一週產出一百六十八小時的節目就結束了。UGC 的世界是每個人都是廣播電台，這件事跟他們的組織能力完全不相容，所以只能用買的。而上市公司的法律風險承受度，讓「買」這條路也堵死了。

這個困境到今天完全沒有消失。之前在紐約時報執行長談 AI 時代怎麼經營媒體品牌那篇裡，同樣是一邊告 OpenAI 一邊跟 Amazon 簽授權，二十年過去，老媒體面對新平台的姿勢基本沒變。

多元化難的不是招人，是留人

Freston 講了一段我覺得比多數企業社會責任報告都誠實的話。MTV 早期被批評不播黑人藝人的作品，後來他們變成第一個把嘻哈搬進美國客廳的頻道，那時候連 BET 跟電台都還沒在播。

但他說內部組成「白得讓人不舒服、男得讓人不舒服」。他們試著改，發現比想像中難很多。難在哪？招是招得進來，但如果這些人在裡面待得不舒服，最後就是會走。他看到招募數字漂亮就覺得有進展，實際上根本沒有。

他的解法很俗但有效：把這件事寫進主管的分紅計畫。你獎勵什麼，就會得到什麼。經過幾次失敗的嘗試，到 2005、2006 年他離開的時候，管理職有大約一半是女性，他說走進電梯環顧四周，終於看起來像他心裡那節地鐵車廂了。

把節目交給 Jon Stewart 的那個決定

問到怎麼跟創作者維持關係，Freston 的答案沒什麼玄機：誠實，讓對方尊重你，讓對方相信你知道自己在幹嘛。

具體案例是《The Daily Show》。原本的主持人 Craig Kilbourne 走的是中規中矩的路線，換成 Jon Stewart 的時候，Stewart 說他想做政治諷刺，但公司原本想的是流行文化。

他們讓他做了。結果是假新聞這個類型被發明出來、一整櫃艾美獎、主持奧斯卡，還帶出了 Samantha Bee 跟 John Oliver 這一整個星系的人。

創作者關係的本質不是資源，是你願不願意在自己的判斷跟對方的判斷衝突時，選對方。這件事講起來容易，真的要簽合約、要對董事會交代的時候，九成的人會選自己那個版本。

碎片化之後，我們失去了共同時刻

最後 Freston 講到今天的媒體環境。除了大型體育賽事，或是某個脫口秀的最後一集，已經沒有什麼共同時刻了。以前那種「你昨天有看《六人行》嗎」的飲水機話題不見了，每個人住在自己的同溫層裡，被演算法餵食。

他也觀察到一些反抗的訊號：黑膠銷量回升、有人開始買折疊手機。他說這可能還只是小眾，但那是一種渴望，一種對九〇年代的懷念，那時候你不會被資訊淹沒之後又被更多資訊淹沒。

關於這件事的另一面，之前在網路人類學家 Ruby Thelot 拆解網路文化那篇聊過網路巴爾幹化的問題：同一個詞在不同社群裡意思完全不一樣，這已經不是分眾，是分裂成互相聽不懂話的部落。

Freston 對現在的媒體世界不是全然悲觀，他點名 A24 是值得看的樣本：獨立、不被上市公司持有、開實體演出空間、賣周邊、拍成本低但票房好的片子，還在實驗適合網路的短內容。他覺得「邊緣的那些人」才是要盯著的對象。

我自己的三個 takeaway

第一，「沒有經驗」在某些時刻真的是資產，但只有在整個產業的遊戲規則要換的時候才成立。MTV 是因為衛星電視這個載體是全新的，所以外行人的無知變成優勢。在成熟產業裡照抄這套會死得很難看。

第二，看到趨勢跟接得住趨勢是兩回事。Viacom 兩件事都看到了，都出手了，還是輸。組織能力跟法律風險承受度會在你最需要衝的時候把你綁住。

第三，Freston 給年輕人的建議意外地不像 CEO 會講的話：從輸送帶上下來，去擁抱一點不確定性，沒人會因為你消失一陣子而想念你。他說旅行是全世界最好的教室，你會學到同理心、學到自己的國家、學到自己。然後他補了一句「放輕鬆，看在老天的份上」。

一個三十三歲才轉行、還在為前一份倒掉的生意偷渡衣服的人，最後蓋出了定義一整個世代的頻道。這件事本身比任何職涯建議都有說服力。

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